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Die Multipurpose Internet Mail Extensions sind entgegen ihrem Namen auch für die Identifizierung eines Dateityps auf Linux Desktops verantwortlich.

Eine gemeinsame Technik der freedesktop Organisation sorgt dafür, dass ein Verfahren dabei auf allen Desktops‘ – Gnome,KDE,Unity.. – gleichermassen funktioniert. Die gemeinnützige Organisation kümmert sich dabei vor allem um die Standardisierung und stellt teilweise sogar SW (software) bereit.
Eine Übersicht der MIME-Type Spezifikation findet sich hier, während der Ordner mit den letzten verfügbaren Änderungen sich hier befindet.

Wenn man einen oder mehrere neue MIME-Types (mit dazugehörigem Programm) einführen möchte, geht man am besten folgendermaßen vor:

1. Man sucht sich einen passenden Ablageordner – die auf dem System vorhandenen sind
   $XDG_DATA_DIRS/mime
$XDG_HOME_DIR/mime
   falls XDG_HOME_DIR nicht gesetzt ist, gilt
   ~/.local/share/mime
   Natürlich kann man bspw. XDG_DATA_DIRS auch erweitern um einen neuen Pfad einzuführen
2. Eigene MIME-Type Deklarierungen müssen innerhalb einer standardisierten XML-basierenden Datei im Ordner packages (unterhalb des Ordners mime) gespeichert werden, bspw
   ~/.local/share/mime/packages/myType.xml
   Eine xml Datei kann dabei auch mehrere MIME-Types definieren. Der genaue Vorgang erklärt eine hervorragende Tutorialseite auf freedesktop:
   Tutorial: adding MIME information to the database
3. Die sog. MIME-Type database muss aktualisiert werden. Dazu gibt es ein Skript welches die ganzen im Punkt 1. erwähnten Verzeichnisse durchscannt und dort jeweils dezentral binär aufgebaute Hilfsdateien anlegt. Das shell script welches natürlich mit Administrationsrechten ausgeführt werden muss, lautet
   update-mime-database
4. Die Verknüpfung eines MIME-Types mit einem Programm ist nicht Sache der MIME-Type Definition. Stattdessen legen die Programmbeschreibungsdateien, die sog. desktop-Dateien, offen welche MIME-Types sie bearbeiten. Diese Dateien mit der Endungs .desktop, liegen in
   XDG_DATA_DIRS/application
XDG_HOME_DIR/application
   mit denselben Ergänzungen wie im Punkt 1.
   Die freedesktop Spezifikation findet man auf folgender Seite. Ein anschauliches Beispiel findet sich hier.
5. Nachdem man die MIME-Types und Anwendungen die bestimmte MIME-Types bearbeiten können festgelegt hat bleibt noch folgende Frage zu klären: Welche Anwendung ist die bevorzugte Anwendung eines MIME-Types, bspw. image/png ?
   Dort hat jeder Desktop (bspw. KDE) seine Voreinstellungen in der generierten mime.cache Datei (siehe Punkt 3. – Hilfsdateien) getroffen. Diese Entscheidungen können aber ergänzt oder geändert werden.
   Dazu muss man die Datei
   mimeapps.list
   unterhalb von
   XDG_DATA_DIRS/application
XDG_HOME_DIR/application
   ändern. Wie genau erklärt die Spezifikation auf freedesktop an dieser Stelle.
   Neben der Angabe einer bevorzugten Anwendung für einen MIME-Type in der Sektion
   [Default Associations]
   gibt es auch noch die Möglichkeit zusätzliche Assoziationen zu kreieren oder zu vorhandene zu löschen.

6. Am Ende bleibt noch die Frage wie man an diese MIME-Type Informationen gelangt? Sicher, haben die grossen Desktops Routinen dafür entwickelt die den Spezifikationen von freedesktop genügen, aber wie kommt man als ISV (Independent Software Vendor) an diese Informationen.
   Vorab – eine API gibt es nicht – unter keiner Sprache. Was es gibt sind Skripte allen voran
   xdg-mime
   des Portland SW Paketes von freedesktop (der SW Part von freedesktop, siehe Einleitung). Unter Ubuntu/Debian gibt es auch noch das Perl-Skript
   mimetype
   mit welchem man wesentlich mehr Informationen abgreifen kann.
   Zu diesem Thema möchte ich noch auf 2 nützliche Links verweisen
   http://wiki.ubuntuusers.de/MIME-Typ
   http://aksubuntu.com/questions/279899

Abschliessend lässt sich sagen, dass die MIME-Type Informationen unter Linux ausgereift und ausreichend ist. Was verbesserungsbedürftig ist, und leider gerade dahindarbt, ist die SW-Unterstützung, v.a. eine C/C++ API seitens freedesktop.org wäre wünschenswert. Dies soll aber nicht darüberhinwegtäuschen, dass die Zusammenarbeit der Linux Desktops gut funktioniert.

Eine Überraschung erlebte ich beim Bauen einfacher Demonstrationsprogramme unter Ubuntu 12.04. Folgende Anweisung:

gcc -lpthread -o pthread_demo pthread_demo.c

erzeugte beim Linkvorgang mehrere unresolved symbols bzgl. pthread Methoden. Tatsächlich wurde aber mit gleicher Anweisung das Programm zu den Anfangszeiten von Ubuntu 12.04 gebaut. Eine Umstellung des Linker Programms ld bzw. der Aufruf desjeniegen durch gcc dürfte daran schuld sein. In ld Version 2.20 führt der Linker-Flag

--as-needed

dazu, dass Bibliotheken nur noch gelinkt werden wenn diese undefined Symbols im Objekt File oder einer zuvor gelinkten Bibliothek auflösen kann. Daher muß von nun an das Objekt File vor den benötigten Bibliotheken im gcc Aufruf stehen.

gcc -o pthread_demo pthread_demo.c -lpthread

Alternativ könnte man das alte Verhalten mit folgendem Linker-Flag wiederherstellen

gcc -Wl,--no-as-needed -lpthread -o pthread_demo pthread_demo.c

Beim Standarddateimanager von Ubuntu 12.04 Nautilus kann man in der Seitenleiste bekanntlich Lesezeichen (bookmarks) anlegen, deren Name und Zielverweis wählbar ist.

Voreingestellt sind unter der Rubrik Rechner bereits ein paar Ordner, bspw. Dokumente, Bilder, Musik, Videos. Das Zielverzeichnis dieser Einträge lässt sich in Nautilus selber nicht ändern.
Die Zielverzeichnisse holt sich Nautilus – wie auch andere Programme – vom Desktop-übergreifenden Projekt freedesktop.org, welches die Einträge in folgender Datei ablegt.

$(XDG_CONFIG_HOME)/user-dirs.dirs

also im Normalfall

~/.config/user-dirs.dirs

Dort ändert man bspw. das Verzeichnis für XDG_DOWNLOAD_DIR um das Zielverzeichnis für den Download-Ordner zu ändern.